El impacto medioambiental de los productos que utilizamos a diario va mucho más allá del reciclaje responsable.Las marcas globales son conscientes de su responsabilidad de mejorar la sostenibilidad en seis etapas clave del ciclo de vida del producto.
Cuando tira seriamente una botella de plástico usada a la basura, puede imaginar que está a punto de emprender una gran aventura ambiental en la que se reciclará en algo nuevo: una prenda de vestir, una pieza de automóvil, una bolsa o incluso otra botella...Pero si bien puede tener un nuevo comienzo, el reciclaje no es el comienzo de su viaje ecológico.Al contrario, cada momento de la vida de un producto tiene un impacto ambiental que las marcas responsables quieren cuantificar, minimizar y mitigar.Una forma común de lograr estos objetivos es a través de una evaluación del ciclo de vida (LCA), que es un análisis independiente del impacto ambiental de un producto a lo largo de su ciclo de vida, a menudo dividido en estas seis etapas clave.
Cada producto, desde jabones hasta sofás, comienza con materias primas.Estos pueden ser minerales extraídos de la tierra, cultivos cultivados en los campos, árboles talados en los bosques, gases extraídos del aire o animales capturados, criados o cazados para ciertos fines.La obtención de estas materias primas tiene costos ambientales: los recursos limitados, como el mineral o el petróleo, pueden agotarse, los hábitats pueden destruirse, los sistemas de agua pueden alterarse y los suelos pueden dañarse irremediablemente.Además, la minería genera contaminación y contribuye al cambio climático.La agricultura es una de las mayores fuentes de materias primas y muchas marcas globales trabajan con proveedores para garantizar que utilicen prácticas sostenibles que protejan la valiosa capa superior del suelo y los ecosistemas locales.En México, la marca mundial de cosméticos Garnier capacita a los agricultores que producen aceite de aloe vera, por lo que la empresa utiliza prácticas orgánicas que mantienen el suelo sano y utiliza riego por goteo para reducir el estrés hídrico.Garnier también está ayudando a concienciar a estas comunidades sobre los bosques, que ayudan a regular los climas locales y globales, y las amenazas a las que se enfrentan.
Casi todas las materias primas se procesan antes de la producción.Esto suele ocurrir en fábricas o plantas cercanas a donde se obtuvieron, pero el impacto ambiental puede extenderse más.El procesamiento de metales y minerales puede liberar partículas, sólidos microscópicos o líquidos que son lo suficientemente pequeños como para ser transportados por el aire e inhalados, causando problemas de salud.Sin embargo, los depuradores húmedos industriales que filtran partículas ofrecen una solución rentable, especialmente cuando las empresas enfrentan fuertes multas por contaminación.La creación de nuevos plásticos primarios para la producción también tiene un gran impacto en el medio ambiente: el 4% de la producción mundial de petróleo se utiliza como materia prima para la producción y alrededor del 4% se utiliza para el procesamiento de energía.Garnier se compromete a reemplazar el plástico virgen con plásticos reciclados y otros materiales, reduciendo la producción en casi 40 000 toneladas de plástico virgen cada año.
Un producto a menudo combina muchas materias primas de todo el mundo, creando una huella de carbono significativa incluso antes de que se produzca.La producción a menudo implica la liberación accidental (ya veces intencional) de desechos en los ríos o el aire, incluidos el dióxido de carbono y el metano, que contribuyen directamente al cambio climático.Las marcas globales responsables están implementando procedimientos rigurosos para minimizar o incluso eliminar la contaminación, incluido el filtrado, la extracción y, cuando sea posible, el reciclaje de desechos: el dióxido de carbono agotado puede usarse para producir combustible o incluso alimentos.Debido a que la producción a menudo requiere mucha energía y agua, marcas como Garnier buscan implementar sistemas más ecológicos.Además de aspirar a ser 100 % neutral en carbono para 2025, la base industrial de Garnier funciona con energía renovable y su instalación de 'circuito de agua' trata y recicla cada gota de agua utilizada para limpiar y enfriar, liberando así a los países de suministros ya sobrecargados como México.
Cuando se crea un producto, debe llegar al consumidor.Esto a menudo se asocia con la quema de combustibles fósiles, lo que contribuye al cambio climático y la liberación de contaminantes a la atmósfera.Los buques de carga gigantes que transportan casi toda la carga transfronteriza del mundo utilizan combustible de baja calidad con 2.000 veces más azufre que el combustible diesel convencional;en los EE. UU., los camiones pesados (remolques de tractores) y los autobuses representan solo alrededor del 20% de las emisiones totales de gases de efecto invernadero del país.Afortunadamente, la entrega se está volviendo más ecológica, especialmente con la combinación de trenes de carga energéticamente eficientes para entregas de larga distancia y vehículos híbridos para entregas de última milla.Los productos y el embalaje también se pueden diseñar para una entrega más sostenible.Garnier ha reinventado el champú, pasando de una barra líquida a una barra sólida que no solo elimina los envases de plástico, sino que también es más liviano y compacto, lo que hace que la entrega sea más sostenible.
Incluso después de comprar un producto, todavía tiene un impacto ambiental que las marcas globales responsables intentan minimizar incluso en la etapa de diseño.Un automóvil usa aceite y combustible a lo largo de su ciclo de vida, pero un diseño mejorado, desde la aerodinámica hasta los motores, puede reducir el consumo de combustible y la contaminación.Del mismo modo, se pueden hacer esfuerzos para minimizar el impacto ambiental de las reparaciones, como los productos de construcción, para que duren más.Incluso algo tan cotidiano como la colada tiene un impacto medioambiental que las marcas responsables quieren reducir.Los productos de Garnier no solo son más biodegradables y amigables con el medio ambiente, la compañía ha desarrollado una tecnología de enjuague rápido que reduce el tiempo de enjuague de los productos, no solo al reducir la cantidad de agua necesaria, sino también al reducir la cantidad de energía utilizada para el lavado. .calentar la comida y agregar agua.
Por lo general, cuando terminamos de trabajar en un producto, comenzamos a pensar en su impacto en el medio ambiente: cómo garantizar una actitud positiva hacia él.A menudo, esto significa reciclar, en el que el producto se descompone en materias primas que se pueden reutilizar para fabricar nuevos productos.Sin embargo, cada vez se diseñan más productos para que sean más fáciles de reciclar, desde envases de alimentos hasta muebles y productos electrónicos.A menudo, esta es una mejor opción para el "final de la vida útil" que la incineración o el vertido, que puede ser un desperdicio y perjudicial para el medio ambiente.Pero reciclar no es la única opción.La vida útil de un producto se puede extender simplemente reutilizándolo: esto puede incluir reparar electrodomésticos rotos, reciclar muebles viejos o simplemente rellenar botellas de plástico usadas.Al avanzar hacia envases más biodegradables y trabajar hacia una economía circular para los plásticos, Garnier está utilizando más de sus productos como rellenos ecológicos para botellas recargables, lo que reduce en gran medida el impacto medioambiental del producto.
Las LCA pueden ser duraderas y costosas, pero las marcas responsables están invirtiendo en ellas para hacer que sus productos sean más sostenibles.Al reconocer su responsabilidad en cada etapa del ciclo de vida del producto, las marcas globales responsables como Garnier están trabajando para crear un futuro más sostenible en el que seamos cada vez menos sensibles al medio ambiente.
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Hora de publicación: 03-ene-2023